WiMAX期待與3G、Wi-Fi形成互補無線網路

根據Forward Concepts的預估，隨著固定式WiMAX晶片的出爐，已經行動式WiMAX即將推出，未來幾年內，WiMAX設備的成長力道將會愈來愈強。其預估2005年WiMAX設備市場值將可達7千2百萬美元，而2009年更可突破20億美元的關卡。

圖一　 固定與行動WiMAX設備市場值預估

單位： 百萬美元

Source :Forward Concepts，2005年9月

會促使WiMAX成長那麼迅速的主要原因是WiMAX與3G、Wi-Fi形成互補型的無線網路。Forward Concepts認為固定式802.16d系統能夠當成Wi-Fi熱點的後段基礎建設，而行動性802.16e則能夠與3G網路形成固定地點之移動與漫遊的互補網路。

雖然如此，但是是否真的有足夠的空間與商業模式能夠支持這樣的共存模式，其實並沒有把握。

在802.11b標準出現之前，原本市場上就有非標準品的WLAN產品，只是因為家用消費性網路市場還未因寬頻網路普及帶動興起，所以當時並未造成轟動。目前隨著寬頻網路環境的成熟，特別是家庭內部、個人使用者的寬頻網路基礎建設高度普及的結果，加上英特爾透過迅馳與積極佈建Wi-Fi熱點，才能形成今日Wi-Fi普及的情況。

WiMAX如果沒有尋找到一個合理的理由，讓企業、消費者、家庭用戶相信，這是一個不錯的解決方案，勢必難以說服業者投入。尤其，Wi-Fi亦會將傳輸速度提升至100 Mbps以上，因此對於WiMAX來說，仍舊有一些問題即需解決。

總之，WiMAX市場目前所處的環境，的確不具備2002年當時WLAN初起時的成熟環境基礎，此外，電信業者的態度、3G技術的發展、標準的制定、應用服務的配套，都是WiMAX還必須克服的問題。

目前3G服務正在如火如荼的展開，甚至有些廠商開始針對HSDPA進行佈局，如果802.16e晶片與設備到2006年才出來，而產品至2007年才出現，到時候3G變成什麼樣子都會影響WiMAX的佈局。因此，現在WiMAX廠商最該做的事情是如何穩固802.16d的地位，讓固定式WiMAX站穩之後，再往下一步前進。（715字）