歐洲進入太空自主時代:Isar Aerospace首次火箭發射,開啟商業太空競局
科技產業資訊室(iKnow) - 黃松勳 發表於 2025年3月25日

圖、歐洲進入太空自主時代:Isar Aerospace首次火箭發射,開啟商業太空競局
歐洲正邁向太空自主的新紀元。面對日益升高的全球地緣政治壓力與對美國發射載具依賴的疑慮,德國新創公司Isar Aerospace預計在挪威安德亞島(或稱安島,Andøya)進行Spectrum火箭首次試射。這不僅是公司歷史性時刻,更象徵歐洲首次在本土展開軌道級垂直發射,標誌著歐洲自主太空發展的新里程碑。
本次發射任務命名為「Going Full Spectrum」,無荷載實施測試飛行,目標是驗證火箭所有系統與元件的整體整合效能。Isar表示,這場試射是為了未來商業發射累積寶貴經驗與數據,同時也為歐洲建立穩健且具競爭力的太空運輸體系奠定基礎,提升地區安全與科技韌性。
長年以來,歐洲在商業太空領域落後美國,尤其在火箭發射能力上。美國SpaceX自2008年首次成功發射後,快速掌握全球發射市場主導權。2024年全球263次發射中,美國占了145次,其中SpaceX更佔據138次。反觀歐洲過去僅依賴Ariane及Vega政府火箭,缺乏民營發射載具。
目前歐洲主要規劃兩大火箭發射場:挪威安島太空港以及位於英國北部的昔得蘭群島(Shetland Islands) SaxaVord太空港。Isar獨家使用安島的第一發射台,另一德國火箭廠RFA與英國公司Orbex則選擇 SaxaVord作為未來發射據點,呈現多點布局的策略。
Spectrum為兩節式火箭,全長28公尺,首節搭載九具引擎,採用液態氧與丙烷這種少見的推進劑組合,可提高推進效率。其終極目標為將1,000公斤的衛星送入低地球軌道,然而此次首次飛行尚未搭載實際衛星,以降低風險並專注於飛行測試。
專家指出,首次發射失敗的機率仍高,不過成敗並非重點。此次試射象徵歐洲啟動自主商業火箭產業的決心與勇氣,是具指標性的產業突破。即便未能順利進入軌道,所收集的系統性測試數據對未來仍具有重大價值。
歐洲太空總署(ESA)自2019年透過Boost計畫投入資金支持Isar、Orbex、RFA等公司。2024年再撥款4,422萬歐元,鼓勵民間發展低成本、高效率的發射技術,提升整體歐洲太空商業化競爭力。
從地理角度觀察,歐洲發射場可提供進入太陽同步軌道(繞極軌道)的絕佳條件,這對於地球觀測與太陽能衛星尤其關鍵。相較美國發射場需跨大西洋運送,歐洲本地發射能大幅縮短運輸時程與成本,亦可強化本地供應鏈的彈性與應變能力。
未來若欲匹敵SpaceX的經濟效益,重複使用技術將成決勝關鍵。歐洲現已有包括RFA、MaiaSpace等公司開發火箭回收技術,其中RFA正研發利用降落傘將火箭回收至海上,試圖仿效Falcon 9模式降低成本。
ESA正評估是否支持民營開發歐洲本土的載人火箭計畫。雖尚未正式啟動,但如有商業業者提出成熟與創新方案,歐洲亦可能考慮進一步進軍載人太空飛行領域,開拓全方位太空經濟版圖。
歐洲已有成功脫離美國依賴的實例——Galileo衛星導航系統,目前已全面營運,精度為美國GPS的四倍。從衛星到火箭發射的自主化,是歐洲邁向太空科技主權的重要延伸。
在當前地緣政治日益不確定的局勢下,掌握太空通道的自主能力成為戰略資產。Isar Aerospace的首次試射象徵歐洲的商業太空發射將不再仰賴他國,而是主動出擊,構建具有自主、彈性與長期商業太空競爭力的太空發射體系,開啟新的國際太空產業競爭格局。(1167字;圖1)
參考資料:
Isar Aerospace sets date for first launch after receiving license. SpaceNews. 2025/03/18.
Isar Aerospace receives NCAA Permit for launch and is ready for first test flight. Isar Aerospace. 2025/03/17.
Europe is finally getting serious about commercial rockets. MIT Technology Review. 2025/03/20.
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