英特爾於2010初推出了Atom N450新CPU。相較於上一代N280而言,N450的改變比較偏向於架構上的變革,如簡化北橋晶片的功能、將顯示晶片(GPU)整合至CPU內,加強其顯示效能等。
圖一、 英特爾 新一代Atom CPU將嵌入繪圖晶片

Source : 英特爾,2010年3月1日
由於N450省略了北橋晶片組,同時達到省電的目的。然而,相較於N280運算效能,其並沒有顯著的提升,因此系統廠商均期待新一代的Atom CPU能針對運算時脈進行強化。
終於,N470在時脈上進行了加強。N470從原本N450的1.66Ghz提升到1.83Ghz、採用45nm製程、將GMA3150繪圖核心整合至CPU內,最高可支援1366x768的螢幕解析度。CPU規格如L2快取為512Kb,記憶體也僅支援單通道DDR2 667Mhz,與上一代N450無異。簡單來說,N470僅為N450在時脈效能上的提升而已。(應繪製一表說明N280, N450, N470之技術規格…)
根據消息指出,英特爾將在2010年第三季推出N450及N470改版,代號分別為N455及N475,預計改版後將可支援DDR3記憶體格式。除記憶體外,系統廠商更關心Atom CPU在顯示晶片上面的改良,特別是對於1080p Full HD的支援。
目前Atom N450對於顯示的支援是採用其內建的3150繪圖單元,但其效能並不滿足1080p FULL HD的需求,並僅支援至720p,這是讓 nVidia的ION平台能夠崛起的原因。然而,隨著N450/N470將顯示晶片內建於CPU核心,省略了北橋晶片組後,ION平台與之並不相容。目前有消息指出,Broadcom也將推出Broadcom Crystal HD的晶片解決方案,來彌補顯示效能不足的缺陷,而nVidia也會推出ION2解決方案,支援最新的Pine Trail平台。
關於Atom CPU還有另一個為人津津樂道的消息是,英特爾也考慮委外給台積電(TSMC)代工其Atom CPU。Atom CPU相較於英特爾其他高階CPU是屬於比較低階的。如果英特爾決定將其產品交給台積電代工,是不是意味著半導體工業的結構將會改變,也有待時間來觀察。不過目前來看,英特爾製造重心還是放在自己的晶圓廠。(736字;圖1)