微軟共同創辦人Paul Ellen控告Google、Apple以及eBay等大廠

目前，這四項專利已幾乎是網頁的標準技術，若Paul Ellen勝訴，對於網路社群的影響將無法估計，被外界比喻成”Paul Ellen Sues Everybody”。

這四項系爭專利所涵蓋的領域，幾乎囊括了目前主流網站的網頁配置標準，如網路商店的商品廣告空間、信箱或是聯絡人的上線提示以及網頁的相關連結等，這些應用常見於現有的網站。

然而Paul Ellen卻提起此項匪夷所思的侵權控訴，令人不得不猜測其動機。目前Paul Ellen向法院提出的訴狀所要求的是全面禁止使用這些專利技術，並要求被告賠償金額未知的賠償金。由於被告所使用具爭議性的網頁技術已有一段時間，若判定侵權的話，勢必造成一片譁然。

網路巨擘Google，其發言人Aaron Zamost對於Paul Ellen所提出的告訴發表了聲明表示， “這起訴訟對一些美國最具創新的企業反映出一個不幸的趨勢，人們試圖在法庭上獲利，而不是從競爭的市場”。

Paul Ellen在網路仍未崛起的時代即開發了此項專利，此項專利最大的特點就是在網頁技術仍未成熟時，Paul Ellen即提出了”頁框”的概念，而各個專利即是各個頁框的應用。例如，有些框架頁面裡面所顯示的內容為商品的廣告，或是任何產品或服務的推薦；而有些頁面則是提供了與網頁內容有相關的內容連結，此項技術目前正大量被運用在新聞網站之中，甚至是幾乎所有的網站，都涉及了此種概念；另外就是網頁上的即時訊息顯示功能，此項功能在E-mail/即時通訊網站被運用的最透徹。另外Facebook似乎是此項功能的最大使用者，Facebook幾乎每個頁面都包含著此技術。

密蘇里大學哥倫比亞法學院副教授Dennis D. Crouch表示，”Paul Ellen當初註冊這些專利只是為了改善使用者的使用經驗，然而這被稱為輕量級(lightweight)的細微專利，卻直接的切入網頁的核心技術”。

Paul Ellen是微軟共同創辦人，後於1992年離開微軟自創Interval Research公司，目前是身價為135億美元。Paul Ellen創辦Interval Research目的在於創新育成，致力於網路科技的研究與應用，在最高峰時曾有100多位各領域的頂尖人才參與其Web底層的研究。而在2000年Paul Ellen關閉Interval Research，並將所有專利移轉至Vulcan Patents LLC，之後又移轉至Interval Licensing，想必這兩家公司皆屬於Paul Ellen名下。

Google 與Interval Research似乎也有微妙關係，Google草創期曾獲得Interval Research技術及資金援助。從早期Google的文件”About Google”透露，當時Interval Research曾經是Google外部兩個主要技術合作對象之一，甚至是Google幕後四大金主之一。如今Google成為被告之一，其真相令人玩味；而與Paul Ellen關係密切的微軟以及美國網路書店Amazon卻未列被告名單，也令人懷疑Paul Ellen提出控訴的動機。

而像Interval這類型創新研發為基礎的專利授權公司(NPEs)，啟動訴訟攻擊的殺傷力是十分威脅性。最後訴訟結果，許多個案以和解收場。但是，本案的有些被告是科技大廠手握大筆現金，有些被告是習於專利訴訟戰。這些因素，使得本案的後續攻防戰，更具可看性。(1201字；表2；圖1)

表一、專利訴訟案件基本資料：Interval Licensing控告 Google等

Source: 科技政策研究與資訊中心—科技產業資訊室整理，2010/08

表二、系爭專利