2010年12月10日,經營超過百年的老牌跨國攝影器材公司伊士曼柯達(Eastman Kodak)為了爭食網路社群產業大餅,以5項專利侵權為由狀告網路相簿分享網站Shutterfly,本案目前由德拉瓦州聯邦地院負責審理調查。而在 Shutterfly方面也不甘示弱,於2010年12月13日在加州北部聯邦地院反控伊士曼柯達侵權,延續了這場專利訴訟的戰火。
在伊士曼柯達控告Shutterfly的案子中,5項系爭專利為編號 US6,549,306、US6,600,572、US7,202,982 B2、US6,069,712以及US6,512,570 B2,全部專利皆由伊士曼柯達所有,主要涉及相片內容的自動判斷技術,該技術可讓照片在上傳的過程中,自動將編碼轉換為相片本身的基本資訊,同時序號排列 的方法也可提升印刷照片上的便利性。
成立於1881年的伊士曼柯達主要以生產攝影器材為主,曾經推出過世界第 一捲膠卷以及民用相機,在相機產業市場具有舉足輕重的地位。而在2001年收購照片分享網站Ofoto之後,伊士曼柯達也開始發展照片上傳以及將照片打印 在咖啡杯和日曆上等業務,並且於2005年更名為Kodak Gallery,成為這次與Shutterfly訴訟的主因。
從股價來看,伊士曼柯從10年前80美元跌到目前6美元,受到傳統相機底 片進入黃昏產業,本業與轉投資事業皆呈現衰退,造成虧損嚴重。然而,過去投入研發技術仍存在剩餘價值。近年來,反而以專利訴訟為商業手段,為公司創造不少 營業收入。2008年控告兩家韓國手機大廠三星(Samsung)以及樂金(LG)的案子中,後來都達成了和解並進行專利技術授權,今年年初則繼續鎖定蘋 果(Apple)以及黑莓機製造商RIM,而這次則將目標轉換至相片分享業者,希望繼續以專利訴訟維護市場地位。(614字;表1)
表一、專利訴訟案件基本資料:伊士曼柯達控告Shutterfly
訴訟名稱
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Eastman Kodak Company v. Shutterfly Inc.
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提告日期
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2010年12月10日
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原告
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Eastman Kodak Company
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被告
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Shutterfly Inc.
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案號
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1:2010cv01079
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訴訟法院
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THE DISTRICT OF DELAWARE
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系爭專利
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US6,549,306、US6,600,572、US7,202,982 B2、US6,069,712、US6,512,570 B2
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專利內容
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System and method for selecting photographic images using index prints
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訴狀下載
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Source: 科技政策研究與資訊中心—科技產業資訊室整理,2010/12
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