Apple新專利申請—Macbook隱形按鈕

2010年4月29日，美商蘋果公司(Apple Inc.) 註冊了新專利－看不見的隱形按鈕(專利申請號 US20100103116，Disappearing Button or Slider)。其技術將針對其筆記型電腦Macbook Pro系列做應用。

按鈕的設計將採用電容式觸控，其電容式觸控按鈕將設於鋁製金屬殼底下，藉由相同材質讓使用者從表面上無法判斷，但透過可透光的背光模組，讓使用者肉眼見到按鈕的功能圖示顯示後，進而使用之。

從圖一可以顯示出，Macbook Pro在鍵盤的左側設計一個類似iPod的多媒體控制器，其觸控方式為電容式，材質與Macbook一體成形，無縫隙，當使用者在使用多媒體控制器時，背光照明將會啟動，以供使用者使用；當使用者將手置於鍵盤上時，多媒體控制將會關閉並隱形起來。

除了多媒體控制器外，蘋果也將此設計套用於WiFi或是電源信號燈，並配合電容式觸控按鈕的設計，讓使用者可以利用觸控的方式來開關機或是開關WiFi。

此一設計最大好處除了外觀美感的增加外，另一大好處便是利用電子式的開關取代傳統機械式的開關，由於機械式的開關會有老化或是容易故障的缺點。但電子式開關則無。另一方面，由於電容式開關將設計在鋁合金的金屬外殼下，與整體是融為一體的，所以比起傳統的外殼也較為堅固。

至於iPhone，由於目前iPhone的表面只有一個實體按鍵，且iPhone的表面是一塊玻璃，基於玻璃基板的顯示裝置並不允許有如Macbook Pro鋁合金外殼的無縫隙設計。

(568字；圖3)