根據Fuel Cell Today於2003/11/05發表全球燃料電池進展調查報告，指出2003年全球所建置的燃料電池應用系統約6,800，相較2002年約4,000個成長75%，如圖一。
圖一：全球所建置的燃料電池應用系統之成長
圖二：建置燃料電池的種類分析(%)
圖三：全球各區域發展燃料電池分析
圖四：主要國家政府投入燃料電池研發經費
圖五：中國大陸燃料電池研發機構分析(%)
圖六：中國大陸燃料電池技術領域分析(%)
而燃料電池經過170年來發展，依其電解質的種類應用，從最早期鹼性燃料電池(AFC)到現今應用最廣的質子交換膜燃料電池(PEMFC)技術，從圖二可得知目前所建置燃料電池的種類最多的是PEMFC，而同樣使用質子交換膜燃料電池技術為基礎並使用甲醇為燃料的甲醇燃料電池(DMFC)是微型燃料電池發展的主流，也是可攜帶型燃料電池的最具發展潛力的能源轉換方式。
相對於全球石化能源日漸枯竭，使用氫能源時代隨之來臨，應用於大型發電廠的固態氧化物型燃料電池(SOFC) 及熔融碳酸鹽型燃料電池(MCFC) 也有多座發電廠在歐美國家試用中。從全球各區域發展燃料電池來看，仍以北美地區主導而歐洲與日本相庭抗衡其後，如圖三。
目前刺激燃料電池快速成長的另一重要原因是政府大力支持並挹注鉅額研究經費，如圖四。(Source: Fuel Cell Systems：A Survey of Worldwide Activity by Fuel Cell Today, Nov 2003, 12頁)
中國大陸於1999年開始將燃料電池列入863計畫，並核准2001-2005間投入約1.06億美金給各大學研究機構於電動車用途的燃料電池研發，預計2006-2010間私人公司也將投資約2-3億美金於燃料電池。中國大陸目前約有60個大學研究機構及公司從事燃料電池研發，研究人力約350人，如圖五。
燃料電池應用領域以交通工具佔73%為最多，可攜式型15%、10kW以上及10kW以下電廠各佔6%，如圖六。燃料電池技術研究最多的是PEMFC用途於交通工具，還有氫電池儲存技術及燃料電池基礎研究。(Source: Fuel Cells in China - A Survey of Current Developments by Fuel cell Today, Oct 2003, 16頁)
相關參考文獻 (以下資料可以直接點選後下載全文)：
Fuel Cell Systems：A Survey of Worldwide Activity (by Fuel Cell Today, Nov 2003, 12頁)
Fuel Cells in China - A Survey of Current Developments (by Fuel cell Today, Oct 2003, 16頁)
Fuel Cell Market Survey: Portable Applications (by Fuel Cell Today, 2003/07/02, 24頁)
Fuel Cell Market Survey：Buses (by Fuel Cell Today, Nov 2003, 24頁)
Fuel Cell Market Survey：Large Stationary Applications (by Fuel Cell Today, Sep 2003, 17頁)
Fuel Cell Market Survey: Small Stationary Applications (by Fuel Cell Today, 2003/07/30, 19頁)
Biochemical Fuel Cell, from Handbook of Fuel cells: Fundamentals, Technology and Applicationsby (by Eugenii Katz, Fuel Cell Today, Jan 2003, 28頁)
燃料電池汽車R&D開發動向調查 (by NTSEL, Sep 2002,17頁)
台灣燃料電池產業發展策略之研究 (by 左峻德, 台經院, Dec 2001, 235頁)
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