圖、從支付2.5億授權費轉變為提出110多件多方複審，Comcast 逆襲電視機上盒專利權人Tivo
自2016年以來，TiVo和Comcast之間激烈的專利授權與專利有效性攻防訴訟戰已經持續進行了4年。如表一所示，為了控告Comcast電視機上盒（Set-Top Box）產品構成專利侵權，Tivo運用原Rovi集團關係企業名義共提起7件美國聯邦地方法院訴訟，和3件美國國際貿易委員會（ITC）訴訟；其中3件訴訟案仍在進行中。
如圖一所示[參考1]，Tivo於2018年1月10日提起的中加州聯邦地方法院訴狀中揭露：針對Rovi專利組合，雙方先前曾簽署授權合約，於相關授權合約2016年3月31日過期失效前，Comcast曾經是授權廠商，共支付美金2.5億權利金來取得Rovi相關專利授權。
但在經過四年的專利訴訟後，Comcast仍然拒絕與Tivo續約，反而堅稱Tivo的專利組合 "逐漸過時（increasingly obsolete）"。如此雖然仍有不少電視機與機上盒廠商願意與Tivo簽署專利授權合約，支付電視機上盒相關專利權利金，但Comcast的強力反擊，已經逐漸引發電視業界對Tivo專利組合的有效性、產品實施必要性與市場價值的質疑。
表一、Tivo旗下公司控告Comcast電視機上盒專利侵權相關訴訟-Unified Patents [參考1]
| Case Number |
Filing Date |
Status |
Court |
Plaintiff |
| 337-TA-1158 |
2019/5/29 |
Open |
International Trade Commission |
Rovi Guides, Inc.
Rovi Corporation |
| 2:19-cv-03096 |
2019/4/22 |
Closed |
California Central District Court |
Rovi Guides, Inc. |
| 2:19-cv-00275 |
2019/1/14 |
Closed |
California Central District Court |
Rovi Guides, Inc. |
| 337-TA-1103 |
2018/3/16 |
Closed |
International Trade Commission |
Rovi Guides, Inc.
Rovi Corporation
Rovi Technologies corp
Veveo, Inc. |
| 2:18-cv-00253 |
2018/1/10 |
Closed |
California Central District Court |
Rovi Guides, Inc.
Rovi Technologies corp |
| 1:16-cv-09826 |
2016/12/21 |
Open |
New York Southern District Court |
Rovi Guides, Inc. |
| 1:16-cv-09278 |
2016/12/1 |
Open |
New York Southern District Court |
Rovi Guides, Inc.
Rovi Technologies corp
Veveo, Inc. |
| 337-TA-1001 |
2016/5/26 |
Closed |
International Trade Commission |
Rovi Guides, Inc.
Rovi Corporation |
| 2:16-cv-00322 |
2016/4/1 |
Closed |
Texas Eastern District Court |
Rovi Guides, Inc. |
| 2:16-cv-00321 |
2016/3/31 |
Closed |
Texas Eastern District Court |
Rovi Guides, Inc.
Rovi Technologies corp
Veveo, Inc. |
圖一、Tivo控告Comcast電視機上盒專利侵權訴狀2:16-cv-00322節錄[參考2]
Comcast向PTAB提起114件多方複審（IPR）請求，減損Rovi專利組合價值
如圖二Unified Patents資料庫分析結果所示[參考3]，截至2020年5月13日止，針對Rovi專利組合，Comcast在美國專利局的專利審判和上訴委員會（PTAB）共提起114件多方複審請求，共質疑1269項Rovi專利範圍的有效性。PTAB稍後同意針對其中907項專利範圍立案重新檢視有效性；但也拒絕對其餘362項專利範圍立案重新檢視有效性。針對那些PTAB立案重新檢視的Rovi專利範圍，最後結果為：其中31項（3.5%）專利範圍被取消（cancelled），PTAB裁定其中496項（56.7%）Rovi專利範圍無效，只有49項（5.6%）的Rovi專利範圍被PTAB再次確認有效。
更換另一角度的統計數字，依據Iam於本月初較早相關報導[參考4]：Comcast針對Rovi專利組合在PTAB共提起107件多方複審請求。PTAB針對其中51件多方複審請求同意立案重新檢視被質疑專利有效性，且最後其中18件多方複審中被質疑專利的所有專利範圍均被裁定為無效。由上述統計數字得知，顯示Comcast所提超過100件的多方複審請求，正逐漸發揮殺傷力，減損Rovi專利組合價值。
圖二、針對Rovi專利組合，Comcast向PTAB提起114件多方複審與分析數據, Unified Patents [參考3]
1st ITC 訴訟：Comcast迴避設計移除「遠端數位錄影排程」功能，直到相關Rovi專利過期
於Tivo提起的第一次ITC訴訟（337-TA-1001）中，Tivo共主張6件專利；ITC法官最後判決Comcast的X1電視機上盒產品侵害了其中兩件專利USP# 8006263與USP# 8578413，而發出了有限排除令（limited exclusion order），禁止Comcast進口具有「遠端數位錄影排程」（remote DVR scheduling）功能的機上盒產品到美國境內。為了遵循該排除令，Comcast於2017年11月起，從Comcast的Xfinity 串流應用程式中刪除了此項「遠端數位錄影排程」功能。亦即原本Comcast機上盒使用者能透過辦公室電腦網頁，或搭車時透過手機應用程式去設定數位錄影排程時間；但取消此功能後，使用者就只能從居家客廳的電視機畫面去設定數位錄影排程，如此確實導致部分使用者在Comcast公司論壇上留言表示不滿 [參考5]。
如此產品迴避設計持續到2019年9月23日，此時（1）'263與 '413 專利均已經期滿失效，並且（2）PTAB分別於2018年9~10月間的多項IPR決定中判定Comcast提出質疑的 '263 與 '413 專利的相關專利範圍均為無效。至此，Comcast恢復了Xfinity串流應用程式中的「遠端數位錄影排程功能」[參考6]。
圖三、Rovi相關專利過期後，Xfinity應用程式恢復原有的「遠端數位錄影排程功能」[參考7]
2nd ITC 訴訟：Comcast宣稱現有產品已迴避設計移除「單一按鍵對應多重字母輸入的預測搜尋」功能
於Tivo提起的第二次ITC訴訟（337-TA-1103）中，Tivo共主張3件專利，ITC法官最後判決Comcast的電視機上盒產品侵害其中1件專利USP# 7,779,011，而發出了有限排除令。
此 '011專利係牽涉到「單一按鍵對應多重字母輸入的預測搜尋」功能（overloaded key searching）。如圖四所示，因為電視機上盒遙控器的按鍵數量有限，因此必需透過既有的阿拉伯數字0~9按鍵來輸入26個英文字母。因應使用者按壓不同數字按鍵，機上盒可自動預測篩選出符合目前按壓數字鍵排列組合的電影或電視影集名稱，進而優先提示這些預測所得的電影或電視影集名稱在機上盒畫面中供使用者選擇。
圖四、Comcast X1 機上盒遙控器的英文字母與阿拉伯數字共用按鍵
Tivo於此ITC訴狀附件24侵權比對分析表舉例說明Comcast產品侵權態樣如下：
(1) 當使用者按壓遙控器按鍵 "527" 時，則機上盒預測可能英文字母輸入為"LAS"、"KAR" 或 "JAS"，此時機上盒會提示"Last week Tonight With John Oliver"、"KeepingUp With the Kardashians" 與 "Jason X"電影或影集供使用者選擇。
(2) 當使用者繼續按壓遙控器輸入更完整按鍵為 "5278" 時，則機上盒預測可能英文字母輸入為"LAST"，並排除 "KAR" 與 "JAS" 的可能性。此時機上盒會提示"Last week Tonight With John Oliver"、"The Last Man on Earth" 與 "Last Man Standing"電影或影集供使用者選擇。
圖五、Tivo訴狀（337-TA-1103）附件24 - '011專利侵權比對分析部分內容
因應該ITC判決的排除令，Comcast宣稱目前銷售產品已迴避設計移除此不重要的提示功能（insignificant highlighting feature），故此ITC判決排除令不會對Comcast營運造成影響[參考8]。另一方面，Comcast的上百件多方複審請求中，當然包含對此 '011專利有效性的攻擊，PTAB已經立案審查，尚未做出最後決定。
3rd ITC 訴訟：Comcast對每件Tivo主張專利分別提出3~5件多方複審請求
於Tivo提起的第三次ITC訴訟（337-TA-1158）中，Tivo共主張6件專利，Comcast針對每一件專利分別提出至少3件多方複審請求，總計共提出39件多方複審，嘗試以多個前案的不同排列組合來撤銷這6件Tivo專利。目前ITC和PTAB都尚未作出具體判決，有待後續觀察訴訟結果。
圖六、Tivo訴狀（337-TA-1158）主張專利分別面臨Comcast 3~5件多方複審請求, Unified Patents
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