根據以前的歷史資料，電子郵件通常是一般人連絡或進行資訊交流的最主要管道，不過，根據非營利機構 Pew Internet and American Life Project 公佈的最新報告指出，從 2004 年起，青少年大多偏好藉由即時通訊軟體（ Instant Message ）與同輩友人進行交流，多過於使用電子郵件．
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表一 美國青少年多常使用 即時通訊
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每天
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每一星期
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不常
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2004 年 青少年 IM 使用者
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48%
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29%
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22%
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2004 年 成人 IM 使用者
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36%
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27%
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37%
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2000 年 青少年 IM 使用者
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35%
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47%
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18%
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Source : Pew Internet and American Life Project ， 2005 年 7 月
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其調查顯示約有 46% 的網路青少年，最常使用即時通訊聯絡朋友，只有 33% 的網路青少年是透過電子郵件，而 19% 是透過手機的文字通訊．
這個數據並不是表示電子郵件已經落伍，因為仍舊有 89% 的網路青少年會使用電子郵件（其中，女孩是 93% ，而男孩是 84% ），只是他們使用即時通訊的時間比起電子郵件還要常而已．
目前約有 75% 的網路青少年或 65% 的青少年會使用即時通訊，這個數據比起 2000 年 74% 來說，是差不多的．不過，總人數卻是一直在增加當中． Pew Internet and American Life Project 統計 2000 年接近 1 千 3 百萬青少年使用即時通訊，目前已經成長至 1 千 6 百萬人．
此外，使用即時通訊的青少年當中，約有 48% 的比例是每天使用，其中， 30% 的比例是每天使用數次，而 18% 的比例是每天使用一次而已；而 29% 的比例是每一個星期使用數次，其中 18% 的比例是每個星期使用 3 到 5 次，而 11% 的比例是每個星期使用 1 到 2 次．而 22% 的青少年一個星期使用次數少於 1 次．
這樣的比例與 2000 年相比，每天使用的比例明顯增加，這樣的文化是否會隨著這些青少年的長大而帶入工作職場是最值得注意的發展趨勢．
近年來即時通訊軟體不斷的更新與發展，加上寬頻網路的普及，已經讓全球青少年改變了連絡感情的文化．其中， 37% 比例每次至少花半小時至一小時的時間， 27% 每次花半小時，而 24% 的比例是花一個小時至兩個小時．（ 732 字）
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