微軟在WinHec會中展示了全新7吋螢幕平板電腦（Tablect PC），該公司並希望在2008年時能夠賣出1億台的目標，不過，根據IDC在2004年發表的統計數字顯示，平板電腦佔筆記型電腦市場比重僅0.7%．換算成數字的話，2004年全球賣出了13萬台平板電腦，比起筆記型電腦的1,777萬台，明顯低上許多．IDC更是預估，2005年平板電腦將成長77%，達到23萬台，但是距離1億台的目標，仍舊很遠．
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圖一 平板電腦與筆記型電腦出貨量情況
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單位：萬台
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Source IDC，2005年7月
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但是，在2005年5月卻傳出蘋果電腦可能進軍平板電腦市場．名為enGadget的網站刊出一篇報導，指出蘋果可能已向美國專利暨商標辦公室（USPTO）申請設計專利，並在美國時間5月10日獲得通過；此專利案號為D504899。但若查驗美國專利暨商標辦公室資料庫，則可發現上述設計專利名稱為LCD螢幕保護裝置（Protector）。不過，根據網頁上刊登的圖像，此專利的確神似平板電腦．
平板電腦除體型與一般筆記型電腦不同之外，最大的差異是主要輸入方式採手寫方式，幾乎等於1台放大版PDA，但功能又較PDA強大。目前平板電腦在特定垂直市場當中的普及率明顯高過其他市場，包括醫療保健、教育、銀行保險以及不動商仲介等．不過，當初大家都認為只要改變電腦的輸入方式，將能使電腦更深入人心，尤其是透過手寫或語音輸入的方式．
簡單來說，做大市場大餅，將能讓PC回到快速成長階段，這是平板電腦的用心，但是目前來說，無論在價格、性能來說，都不能讓PC第一次使用者滿意．尤其價格太貴（通常比筆記型電腦貴）是其最大弱點．舉例來說，900美元可以買到品質很好的筆記型電腦，但是同等水準的平板電腦，售價約1,570美元．
其實，所有新型裝置上市時，被市場廣泛接受的時間都拖得很長，如今平板電腦最需要的是降低售價，不過即使售價只比同級筆記型電腦多出25～30%，仍然不易吸引到用戶．（757字)
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