NASA預算遭砍,衝擊國際太空站太空人配置與科研任務
科技產業資訊室(iKnow) - 黃松勳 發表於 2025年5月21日
圖、NASA預算遭砍,衝擊國際太空站太空人配置與科研任務
美國太空總署(NASA)近期面臨連年預算削減壓力,加上白宮2026年度的預算提案再削減60億美元,導致國際太空站(ISS)的人力配置與研究任務將不得不面臨重大調整。
根據ISS計畫經理Dana Weigel的說法,即使未來預算尚未正式遭砍,目前ISS早已因持續的財政緊縮而陷入「多年累積的資源短缺」。目前年度貨運任務數量明顯減少,不僅影響補給,也導致考慮將美國區段的常駐太空人從四位減為三位。
NASA表示,若調整成三人配置,將連帶影響加拿大、日本與歐洲太空總署的合作規劃,因這些國家與美國共用ISS的美方艙段,這對跨國太空合作是一大挑戰。
這次預算短缺也重創貨運補給節奏。原訂每年四至五次的貨運飛行,2025年預計僅剩三次。尤其近期一艘諾斯洛普格魯曼(Northrop Grumman)的Cygnus補給船運送途中受損,導致原定任務取消,更凸顯NASA貨運能量吃緊。
除了預算問題,技術與硬體狀況也造成任務延期。Ax-4(Axiom Mission 4)私人太空人任務原訂5月29日升空,因乘龍號(Crew Dragon)太空艙部分線路與降落傘包裝異常,延後至6月8日。SpaceX雖持續維持每年六次任務,但多集中在半年內執行,排程極為緊湊。
Ax-4由Axiom Space與NASA合作,這次將來自匈牙利、印度與波蘭的太空人送上ISS,進行多達60項實驗,創下私人任務之最。NASA強調此類任務有助補足科研能量,增加多元合作視角。
儘管NASA仍對私人太空人任務(PAM)持正面態度,未來是否受預算削減影響,尚未明確。但這些任務已證明其科學與外交上的附加價值,值得持續投資。
值得注意的是,ISS預計2030年退役,未來五年將是科研與商業實驗的最後高峰期。若NASA無法穩住基本人力與物資供應,將影響既定科學計畫與國際承諾。
整體而言,NASA當前面臨的不只是財政挑戰,更牽動美國主導的國際太空合作網絡。如何在有限資源下維持ISS運作與科研產出,將考驗其政策與技術調度能力。同時,面對持續擴大的民間太空參與,以及各國新太空站計畫逐漸浮現,ISS的後期營運策略,不僅是NASA的挑戰,也是全球太空治理模式的重要試金石。(772字;圖1)
參考資料:
NASA says long-running budget shortfalls may lead to ISS crew and research reductions. SpaceNews. 2025/05/20.
NASA confronts a $1B budget shortfall for space station. Here's what it means for astronauts. Houston Chronicle. 2025/05/07.
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