國際太空站再現洩漏疑慮，無限期推遲民間太空任務

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科技產業資訊室(iKnow) - 黃松勳發表於 2025年6月13日

圖、國際太空站再現洩漏疑慮，無限期推遲民間太空任務

國際太空站(ISS)近期再次爆出空氣洩漏問題，促使美國航空暨太空總署(NASA)宣布民間太空企業Axiom Space原定的Ax-4任務將無限期推遲。NASA指出，此決定主要是基於最近Zvezda艙段內新偵測到的「異常壓力訊號」，該區域已存在長期漏氣疑慮。

NASA與俄羅斯航太公司Roscosmos表示，Zvezda艙段的空氣洩漏問題從2019年就已發現，儘管Roscosmos多年來一直試圖進行修復，但至今仍未徹底解決。最近一次修復後，意外出現的新壓力訊號使得調查必須再次啟動，以確認太空站的安全狀態。

Zvezda艙段的洩漏主要發生在與停靠貨運太空船相連接的PrK前庭區域，這一區域被NASA視為具有潛在災難性故障風險的區塊。美國航空安全諮詢小組(Aerospace Safety Advisory Panel)將此問題列為最高優先關注項目之一，足見其嚴重性。

由於安全考量，當PrK區域未被使用時，會封閉該區域，以防洩漏進一步擴大。然而，一旦需要使用時，NASA與Roscosmos會透過各種臨時措施，例如封閉美國與俄羅斯艙段之間的艙門，以避免可能的壓力失衡。

此次被延後的Ax-4任務原定由退休NASA資深太空人佩姬·惠特森(Peggy Whitson)領軍，她曾累積長達675天的太空經驗，堪稱美國太空探險的象徵性人物。與她同行的三位太空人分別來自印度、波蘭和匈牙利，他們本將成為各自國家首批在ISS生活與工作的代表。

SpaceX公司本已準備好執行此次任務，但在NASA宣布延期之後，SpaceX同樣表示支持延後的決定。該公司並於近期修復了一枚獵鷹9號(Falcon 9)火箭的液氧洩漏問題，為未來的發射保持準備狀態。

根據NASA透露，新的延期將允許其與Roscosmos有更多時間進行更徹底的檢視與必要的後續處理，以確保國際太空站內的安全與穩定性，避免任何可能的風險。

對於Axiom Space來說，Ax-4任務的延後是對客戶負責任且必要的做法，Axiom執行主席Kam Ghaffarian強調，公司將繼續與NASA和SpaceX密切合作，盡快確定新的發射日期。

此次事件亦再次凸顯國際太空站隨著運行時間延長，老化問題日益嚴重，儘管這些洩漏對於太空站人員的立即安全尚未構成威脅，但長期問題的解決顯得越來越迫切。

NASA與國際夥伴計劃在2030年之前讓ISS退役，而民間太空站的接替正由多家公司積極推動，其中Axiom Space正是重要參與者之一，Ax-4任務也可被視為未來私人太空活動的重要里程碑。

此次任務的延遲，也提醒我們，隨著人類太空活動日益頻繁，保障太空設施安全與永續運營的挑戰也愈發迫切，必須未雨綢繆，進一步提升太空技術與管理能力，以因應未來更大的挑戰。(924字；圖1)

參考資料：
NASA indefinitely delays private astronaut mission, citing air leak in Russian module. SpaceNews. 2025/06/12.
Private mission to ISS delayed by air leak in Russian module, SpaceX rocket repair. NBC News. 2025/06/11.
Space station air leaks trigger delay to private astronaut mission. AOL. 2025/06/13.

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