日本深海採礦啟動：稀土自主與海洋保育的兩難抉擇
科技產業資訊室(iKnow) - 黃松勳 發表於 2025年7月8日
圖、日本深海採礦啟動：稀土自主與海洋保育的兩難抉擇
日本政府宣布，自2026年1月起將展開全球最深層次的稀土礦物採集試驗，計畫在太平洋海域5500公尺深的海床進行採樣作業。這項由日本跨部會戰略創新推進計畫主導的實驗，將動用深海探測船「地球號」（Chikyu）進行，為全球首次在如此深度嘗試提取含稀土沉積物的行動。
政策戰略聚焦關鍵礦物自主供應
日本此舉凸顯對「礦物自主」的迫切需求。與美國、印度與澳洲近期達成協議，目的是確保關鍵礦物穩定供應，以抗衡中國在稀土供應鏈上的主導地位。據國際能源總署資料顯示，中國目前掌控全球約六成以上的稀土開採量，以及九成以上的精煉產出。
稀土金屬包括釹、鏑、釤等17種元素，是製造高性能磁鐵、電動車馬達、風力發電機、軍事設備與硬碟的重要原料。每一公噸的海底泥預計可提取約2公斤稀土成分，日本預計在三週內從海床提取35公噸沉積物進行測試分析。
這項試驗將於日本最東端的南鳥島周邊專屬經濟海域進行，該地同時也是日本軍事基地之一，象徵戰略意義濃厚。南鳥島附近海域地質環境獨特，已被確認蘊藏大量稀土與其他金屬礦物資源。
本次任務將測試全套深海採礦設備功能，包括遠端操作載具（ROVs）與自主水下載具（AUVs）。儘管最初階段以「技術測試」為主，實際提取量並非重點，但若試驗成功，將成為深海商業採礦的先驅。
地緣政治角力導致戰略資源爭奪，也引起生態保育與國際法規間的全球角力
深海採礦已成為新一輪地緣政治角力場。美國政府近年推動於國際水域加速開發此類資源，中國則自2024年4月起強化出口管制，要求稀土出口需取得官方許可，明顯為對美國貿易制裁的反制手段。
儘管深海蘊含豐富礦產，但生態環境學者與環保組織警告，深海採礦恐對海床生態系統造成永久性破壞。海底物種演化緩慢且對干擾敏感，任何擾動都可能導致無法逆轉的生態災難。
針對逐漸升溫的開採熱潮，聯合國轄下的國際海底管理局（ISA）將於近期召開會議，討論全球深海採礦法規草案。該機構負責規範國際水域的礦產資源開發行為，確保公平與永續原則。
日本政府強調，計畫採取嚴格環保措施以減少生態干擾，包括沉積物採集過程之監測與回填控制。並強調深海採礦的技術創新將能帶動周邊產業鏈發展，提升就業與科技實力。
儘管資源開發能增進能源與科技自主，然而海洋保育與資源倫理成為迫切討論的社會議題。當採礦行為進一步深入海底，人類將面對對自然資源開發的底線考驗，必須在經濟利益與生態永續間尋求平衡。
隨著日本技術突破與政策推動，深海稀土開採試驗，象徵未來資源自主與科技競爭的發展趨勢，其成果將可能引發其他國家效法，掀起「深海淘金潮」。然而，尚未建立完善制度與國際共識前，過度開發恐使海洋生態進一步惡化，唯有結合國際合作、科學驗證與環保約束，方能在開採與保護之間取得永續均衡。(1096字)
參考資料：
apan to Pioneer World’s First Deep-Sea Rare Earth Extraction. MarketForces Africa，2025/7/3
Japan to attempt first of its kind deep-sea mineral extraction. TVC News，2025/7/3
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